- Λο, Τζον
- (John Law, Εδιμβούργο 1671 – Βενετία 1729). Βρετανός τραπεζίτης και οικονομολόγος. Ανήκε σε πλούσια οικογένεια, και, αν και είχε άστατη ζωή, απέκτησε βαθιά γνώση των οικονομικών και τραπεζικών ζητημάτων. Το 1694, επειδή σκότωσε κάποιον σε μονομαχία στο Λονδίνο, αναγκάστηκε να καταφύγει στην ηπειρωτική Ευρώπη, όπου πέρασε αρκετά χρόνια ταξιδεύοντας και μελετώντας νομισματικά προβλήματα. Αποτέλεσμα των μελετών του αυτών ήταν το έργο Νόμισμα και εμπόριο (Money and Trade, 1705), που περιείχε ένα σχέδιο για την οικονομική εξυγίανση της Σκοτίας, η οποία περνούσε τότε σοβαρή οικονομική κρίση. Το σχέδιό του δεν έγινε ευνοϊκά δεκτό ούτε στη Σκοτία ούτε αλλού, αλλά μετά τον θάνατο του Λουδοβίκου ΙΔ’, ο Λ., χάρη στον σύνδεσμό του με τον αντιβασιλέα, δούκα της Ορλεάνης, κατόρθωσε τελικά να πειραματιστεί στη Γαλλία πάνω στις ιδέες του περί νομίσματος, τραπεζικής πίστης και λειτουργίας των τραπεζών. Ο Λ. συμμεριζόταν τη θεωρία της εμποροκρατίας, σύμφωνα με την οποία ο πλούτος του κράτους ήταν σε συνάρτηση με τη διαθεσιμότητα μεγάλων ποσοτήτων χρήματος, ικανών να διεγείρουν την οικονομική δραστηριότητα. Αντί όμως να αναθέτει –όπως οι άλλοι οπαδοί της εμποροκρατίας– στις εξαγωγές τον ρόλο να προμηθεύουν τα πολύτιμα μέταλλα στο κράτος, υποστήριζε ότι ήταν αρκετό να επεκταθούν στο εσωτερικό η πίστη και η έκδοση τραπεζογραμματίων. Το 1716, ο Λ. πήρε την άδεια να ιδρύσει ιδιωτική τράπεζα, τη Γενική Tράπεζα (Banque Générale), της οποίας τα χαρτονομίσματα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την πληρωμή των φόρων. Η δραστηριότητα της τράπεζας –που το 1718 μετατράπηκε σε Βασιλική Τράπεζα (Banque Royal)– σημείωσε επιτυχία και ο Λ. διεύρυνε το πεδίο των δραστηριοτήτων του, ιδρύοντας το 1711 τη Δυτική Εταιρεία (Compagnie d’ Occident) για το εμπόριο με τις γαλλικές αποικίες της Αμερικής και αργότερα την Εταιρεία των Ινδιών (Compagnie des Indes) για το εμπόριο με την Αφρική, τις Ινδίες και την Κίνα. Πέτυχε επίσης το μονοπώλιο της κοπής νομισμάτων και την ενοικίαση των άμεσων φόρων. Οι μετοχές των εταιρειών που ανήκαν στο συγκρότημα όμως έγιναν αντικείμενο εξωφρενικής κερδοσκοπίας, η οποία, μαζί με τις μηχανορραφίες των εχθρών του τραπεζίτη, οδήγησε σε πανικό, που κατέληξε στην κατάρρευση ολόκληρου του συστήματος. Ο Λ. έφυγε από τη Γαλλία και λίγο αργότερα πέθανε.
Dictionary of Greek. 2013.